© EPA/ANNABELLE GORDON Перша леді Сполучених Штатів зробила несподівану заяву.
Дружина президента США Дональда Трампа, Меланія Трамп, звернулася до журналістів у Білому домі, де заявила, що вона “ніколи не мала стосунків” з померлим злочинцем Джеффрі Епштейном та його спільницею Гіслейн Максвелл, і не є його жертвою. Перша леді США закликала Конгрес провести відкриті слухання за участю постраждалих від насильства.
Згідно з інформацією CNN, Меланія Трамп розкритикувала “брехню, яка пов’язує мене з ганебним Джеффрі Епштейном”, намагаючись дистанціюватися від засудженого злочинця.
“Я ніколи не була друзями з Епштейном. Ми з Дональдом іноді були запрошені на ті ж вечірки, що й Епштейн, оскільки спільні кола спілкування є звичайним явищем у Нью-Йорку та Палм-Біч. Щоб було зрозуміло, у мене ніколи не було відносин з Епштейном або його спільницею Максвелл”, – сказала Меланія Трамп.
У Білому домі повідомляють, що історії, які пов’язують першу леді США з Епштейном, все ще поширюються в мережі, і Меланія Трамп захотіла зробити рішуче офіційне спростування. Цю позицію підтримали її адвокати.
“Меланія не бере участі в політиці. Її не хвилює політичний аспект цієї ситуації. Вона побачила, як ці історії поширюються, і захотіла відреагувати”, – заявив представник DB.
На запитання, чому перша леді вирішила зробити заяву саме зараз, її офіс послався на коментар, наданий її зовнішнім старшим радником New York Post. “Перша леді Меланія Трамп висловилася зараз, тому що досить. Брехні мають припинитися. Настав час громадськості та ЗМІ зосередитися на її неймовірних досягненнях як першої леді”, – сказав Марк Бекман.
Під час заяви Меланія Трамп публічно звернулася до Конгресу з закликом до дій: “Я закликаю Конгрес надати жінкам, які постраждали від Епштейна, публічні слухання, спеціально зосереджені на тих, хто вижив, і надати цим жертвам можливість дати свідчення під присягою перед Конгресом”.
За її словами, “кожна жінка повинна мати можливість публічно розповісти свою історію, якщо вона цього бажає, а потім її свідчення мають бути назавжди зафіксовані в протоколі Конгресу”.
Меланія Трамп також спробувала применшити свої відносини з соратницею Епштейна Гіслейн Максвелл, яку засудили за торгівлю людьми з метою сексуальної експлуатації. Жінки обмінювалися листами у 2002 році, в яких місіс Трамп підписувала їх “З любов’ю, Меланія”, а Максвелл у відповідь називала її “солоденькою”. Під час виступу Меланія Трамп описала електронний лист як “неформальний” і “ввічливу відповідь”.
Перша леді також підкреслила в четвер, що вона не знала про злочини Епштейна, незважаючи на їхні соціальні зв’язки.
“Я ніколи не знала про (Епштейна) зловживання його жертвами. Я ніколи не була в це залучена. Я не була учасником. Я ніколи не була в літаку Епштейна і ніколи не відвідувала його приватний острів”, – сказала вона, назвавши його дії “огидними”.
Ким був Джеффрі Епштейн: лише посередником у світі багатих і впливових чи частиною набагато складнішої мережі впливу? В опублікованих матеріалах його досьє фігурують російські чиновники, дипломатичні контакти та спроби передати “інформацію” про Дональда Трампа Кремлю. Збіг, амбіції чи розвідувальна гра? Скандал, який багато хто вважав просто історією про сексуальні злочини, може виявитися набагато ширшим. Про це пише Анна Бродська-Кроткіна у статті “Епштейн як інструмент Кремля? Що показали три мільйони сторінок досьє”.