© House Oversight Democrats Це перший випадок в історії, коли колишнього президента викликали для надання свідчень.
Члени Конгресу від обох партій — республіканці та демократи — заявили, що колишній президент Білл Клінтон добре співпрацював під час історичного допиту Комітетом з нагляду та урядової реформи Палати представників у п’ятницю. Опитування створило новий прецедент щодо того, як Конгрес розслідує діяльність колишніх президентів, повідомляє The Hill.
“Він намагався відповісти на кожне поставлене питання, навіть коли його адвокат радив йому мовчати”, – сказав голова комітету Джеймс Комер.
“Це було історично”, – додав Комер. “Я вважаю, що в історії Конгресу двома найвищими посадовими особами, яких коли-небудь допитували, були президент Білл Клінтон і держсекретар Хілларі Клінтон”.
Комер зазначив, що комітет “отримав деякі нові факти” і що законодавці запитали Клінтонів, куди рухатися далі у справі Джеффрі Епштейна.
“Ми викличемо більше людей. Ми ще не закінчили”, – сказав він.
Комер раніше заявляв, що “цілком можливо”, що міністра торгівлі Говарда Лутніка також попросять дати свідчення у справі Епштейна. Він також згадав про заклики деяких республіканців у комітеті розслідувати діяльність жінок, які були жертвами Епштейна, але також допомагали вербувати до нього молодих жінок.
“Я думаю, що одне з питань полягає в тому, чи можливо бути одночасно жертвою і кривдником”, – сказав Комер.
Білл Клінтон, який проводив час з Епштейном і літав на його літаку в 1990-х і на початку 2000-х років, заявив у своїй вступній заяві, що не зробив нічого поганого і не знав про злочини Епштейна. Він наголосив, що вже не перебував у стосунках з Епштейном на момент його засудження за сексуальні злочини у 2008 році.
“Як людина, яка виросла в сім’ї, де було домашнє насильство, я не тільки не полетів би на його літаку, якби мав найменше уявлення про те, що він робить, я б сам повідомив про нього в правоохоронні органи і очолив вимогу справедливості за його злочини, а не привілейовані домовленості”, – сказав Клінтон.
Комер зазначив, що в майбутньому комітет зосередиться в першу чергу на тих особах, які мали контакти з Епштейном після його першого засудження.
Колишній президент і колишній держсекретар Хілларі Клінтон, яких допитали в четвер, дали свідчення через сім місяців після того, як комітет викликав їх до суду в рамках розслідування обставин, пов’язаних з Епштейном.
Спочатку вони чинили опір, стверджуючи, що не володіють інформацією про його злочинну діяльність і що повістки до суду були недійсними. Але цього місяця вони погодилися дати свідчення після того, як виникло питання про те, чи можуть вони бути притягнуті до відповідальності за неповагу до Конгресу за відмову виконати законний запит.
Хілларі Клінтон заявила в четвер, що не пам’ятає, щоб коли-небудь зустрічалася з Епштейном, і не має інформації про його злочини.
І республіканці, і демократи відзначили в п’ятницю, що Білл Клінтон відповідав на питання сумлінно, хоча він попередив, що часто відповідатиме на речі, яких не пам’ятає.
“Це може вас не задовольнити. Але я не збираюся говорити те, в чому не впевнений. Це було давно”, – сказав він.
З обох сторін лунали похвали. Член Конгресу від Республіканської партії Ненсі Мейс похвалила члена Палати представників від Демократичної партії Мелані Стенсбері: “Представник Стенсбері задала багато сміливих питань. Сьогодні вона проявила мужність”.
У той же час член Конгресу Веслі Белл заявив, що республіканці поводилися “непрофесійно”.
“Коли ми чуємо, як представники іншої сторони приходять на допит з готовими висновками, без жодних доказів на їх підтримку, а потім оголошують на весь світ, що ці висновки мають бути правдивими – це непрофесійно. Це неетично”, – сказав Белл.
Член Конгресу Анна Поліна Луна заявила журналістам, що, на її думку, Епштейн був “розвідувальною одиницею, яка проводила компрометуючу операцію”, і що, на її думку, “президент Клінтон, а також державний секретар могли бути потенційними цілями цієї операції”. Інші члени комітету не підтримали ці заяви.
Зеленський, Кучма, Порошенко: які українські політики згадуються у “файлах Епштейна”
Очікується, що повна стенограма і відео допиту будуть оприлюднені, і демократи наполягають на тому, щоб це сталося найближчим часом. Комер зазначив, що в комітеті є лише один співробітник, який працює над відео, і він готує матеріали до публікації, і що обидві сторони повинні затвердити стенограму до її оприлюднення.
Демократи заявили, що вимушений допит Клінтона змінив баланс відносин між Конгресом і президентом, і зажадали застосування того ж стандарту до президента Дональда Трампа.
“У нас була “правило Трампа”. Трамп, як ви знаєте, проігнорував повістку до суду від Конгресу щодо подій 6 січня. Він сказав: “Президенти не зобов’язані давати свідчення”, – сказав член Конгресу Ро Ханна перед початком допиту. “Тепер у нас є “правило Клінтона” – президенти та члени їхніх сімей повинні давати свідчення, коли Конгрес видає повістку до суду. А це означає, що Дональд Трамп повинен прийти до нашого комітету і пояснити, що він знав про Епштейна і чому не було повного оприлюднення документів”.
У Вашингтоні Трамп визнав, що цей допит створює прецедент і що це може вплинути на нього в майбутньому.
“Мені не подобається бачити, як його допитують, але на мене тиснули набагато сильніше”, – сказав Трамп журналістам перед вильотом до Техасу.
Комер відповів на заклики демократів викликати Трампа до суду, процитувавши уривок з питання, яке поставив Роберт Гарсія, головний демократ у комітеті.
“Містер Гарсія запитав президента Клінтона: “Чи варто викликати президента Трампа для дачі свідчень перед цим комітетом?”. Президент Клінтон відповів: “Це залежить від вас”. І він додав, що президент Трамп ніколи не говорив йому нічого, що вказувало б на його причетність”, – сказав Комер.