© EPA / ROMAN PILIPEY Візит Трампа до Китаю очікується наприкінці березня.
Діяльність китайських повітряних сил поблизу Тайваню значно зменшилась протягом останніх тижнів, без жодного зафіксованого польоту минулого тижня. Раптове скорочення щоденних військових маневрів біля острова може сигналізувати про те, що Пекін переглядає свою політику тиску на Тайбей, повідомляє Reuters.
Згідно з урядовими даними Тайваню, зібраними Secure Taiwan Associate Corporation (STA), дослідницькою групою, Китай направив 460 військових літаків, від винищувачів до безпілотників, в ідентифікаційну зону протиповітряної оборони острова цього року, що на 46,5% менше, ніж рік тому.
У лютому Тайвань зафіксував 190 таких китайських літаків, що є найнижчим щомісячним показником з 2022 року, коли Міністерство оборони острова почало публікувати докладні щоденні дані в рамках тривалої кампанії тиску з боку Пекіна, який покращує свою здатність атакувати острів, зокрема шляхом військових навчань, як вважає Тайбей.
Два тайванські чиновники заявили, що китайський лідер Сі Цзіньпін може пом’якшувати видиму тактику тиску, щоб створити кращу атмосферу перед його очікуваною зустріччю з президентом США Дональдом Трампом наприкінці березня.
«Напередодні зустрічі з Трампом Пекін, можливо, намагається створити неправдиве враження: я мирний, я рухаюся до миру, тому ви повинні припинити продавати зброю Тайваню», — сказав Reuters високопоставлений чиновник служби безпеки на острові на умовах анонімності.
Китай, який вважає Тайвань своєю територією, не відправляв військові літаки до острова з 27 лютого, що є безпрецедентною шестиденною перервою в таких операціях, яка збіглася з війною США та Ізраїлю проти Ірану, за словами дослідника STA Трістана Танга. На відміну від цієї тривалої перерви, попередні подібні паузи були короткими і зазвичай пов’язані з тайфунами або китайськими святами.
Інше пояснення – триваючі антикорупційні чистки в китайській армії. Су Цзи-юн, науковий співробітник провідного тайванського військового аналітичного центру, Інституту національної оборони та досліджень безпеки, вважає, що чистки можуть бути «основною причиною», оскільки збройні сили Китаю зазнають змін у своїй командній структурі, що, ймовірно, підриває загальну боєготовність.
Тайванський чиновник оборони, який також говорив на умовах анонімності, припустив, що Пекін використовує затишшя, щоб обміркувати уроки останніх великих навчань.
Водночас, за даними Міністерства оборони Тайваню, китайський флот і берегова охорона залишаються активними, що вказує на те, що Пекін лише послабив політично чутливу повітряну діяльність.
«Те, що вони зараз не літають, не означає, що вони не повернуться в майбутньому, і ми не можемо виключати, що вони готуються до ще більшої операції. Не варто робити висновки про будь-які зміни в намірах Пекіна, базуючись лише на кількох днях зниження активності», – сказав інший високопоставлений тайванський чиновник служби безпеки.
Раніше ЗМІ повідомляли, що Китай приватно попередив Сполучені Штати, що масштабні продажі зброї США Тайваню, включаючи ракетні системи Patriot та інші системи, можуть поставити під загрозу візит Трампа до Пекіна. Сі Цзіньпін підняв питання про продаж зброї США Тайваню під час розмови з Трампом, наголосивши, що Сполучені Штати «повинні бути обережними» щодо продажу зброї острову.